ZOUNGRANA Jean (France) – jean.zoungrana@yahoo.fr

La situation de centralité du travail social dans les sociétés contemporaines semble indispensable à leur compréhension. Au carrefour des difficultés induites par ces sociétés aux prises avec la diversité, le travail social est constamment contraint à l’innovation pour contenir les risques de délitement du lien social, régulièrement contraint à l’inventivité pour trouver et proposer d’autres « configurations d’attachement » (Serge Paugam). La définition internationale du travail social, adoptée en juillet 2014, stipule que : « Le travail social est une pratique professionnelle et une discipline. Il promeut le changement et le développement social, la cohésion sociale, le développement du pouvoir d’agir et la libération des personnes. Les principes de justice sociale, de droit de la personne, de responsabilité sociale collective et de respect des diversités sont au cœur du travail social. » A ce titre, le travail social apparaît comme un défi au vivre ensemble. Ainsi, à la question naguère formulée par John Locke : « Comment les hommes peuvent-ils vivre ensemble en paix ? » ; à celle reformulée par Emile Durkheim : « Comment se fait-il que, tout en devenant plus autonome, l’individu dépende plus étroitement de la société ? » ; enfin, à celle réactualisée par Alain Touraine : « Comment vivre ensemble ? Egaux et différents ? », la question du comment faire société n’a cessé de hanter les intellectuels. Le devenir de la Cité est en jeu, le travail social n’est pas un reste muet du politique. Comme réponse à la lancinante question du « comment vivre ensemble », il ne cesse d’intervenir sur des situations limites et des dysfonctionnements du vivre ensemble tant il n’y a de vivre ensemble sans conflits, ni de vivre ensemble qui ne soit la résolution de ces conflits.<br />C’est pourquoi, dans le présent papier, on voudrait montrer en quoi le concept d’hétérotopie (Michel Foucault) peut être utile à penser le travail social comme « espace autre » où s’élabore et s’expérimente de nouveaux modes de vivre ensemble, toujours en tension. En confrontant le concept d’hétérotopie, comme utopie réalisée, au travail social, comme autre lieu de réalisation ou d’inventivité de nouveaux modes de vivre ensemble, on voudrait souligner la vertu opératoire de ce concept dans le champ très complexe du travail social. En effet, en prenant appui sur les caractéristiques types d’une hétérotopie telle que proposée par Michel Foucault, il semble bien que certaines pratiques ou certaines rencontres induites par le travail social, en réponse aux crises entrainant une perte de reliance sociale, procèdent d’une telle hétérotopie. De plus, par sa puissance de contestation, le travail social n’est-il pas aussi, en lui-même, une forme de contre espace par rapport aux formes classiques du vivre ensemble ? Enfin, comme réponse au délitement du lien social, le travail social ne permet-il pas de créer des espaces autres et des circulations autres qui favoriseraient ou permettraient de réaliser une trame, un lien social aussi ténu soit-il ?<br />Pour ce faire, en postulant que le lien social désigne « tout à la fois le désir de vivre ensemble, la volonté de relier les individus dispersés, l’ambition d’une cohésion plus profonde de la société dans son ensemble » (Serge Paugam), ce travail tirera sa source d’enquêtes menées sur les nouvelles formes de socialités, sur des lieux d’expérimentations du vivre ensemble : logements alternatifs, groupes informels, groupes réseaux, socialités de carrefours et ronds-points, constructions locales du vivre ensemble, forum… comme autant de contre emplacement, autant de contre espace, autres formes différenciées du vivre ensemble.<br /><br />

Cohésion sociale, Lien social, Intervention sociale et travail social, hétérotopie