Morange Arnaud (France) – amorange@irtsnormandiecaen.fr

Un Espace de Rencontre est un dispositif permettant de maintenir le lien entre un enfant et ses deux parents dans des situations qui imposent une garde exclusive par l’un des parents. C’est notamment le cas lorsqu’une séparation conflictuelle, des actes de violence ou une incapacité de l’un des parents (troubles psychologiques, dépression chronique, addiction, absence de ressources suffisantes et/ou de logement décent et adapté, incarcération) ne permettent pas une garde alternée ou partagée, un droit de visite et d’hébergement pour l’un des parents, ni même un droit de visite réduit ou un droit de visite médiatisée. Suivant l’évolution des concepts de parentalité et de co-parentalité (Sellenet, 2017), la loi n° 2007-293 du 5 mars 2007 réformant la protection de l'enfance a inscrit les Espaces de Rencontre dans le code civil et à introduit la possibilité pour les juges de décider de cette mesure qui est en évolution en France et concerne désormais plus de 30 000 enfants chaque année. Dans la perspective d’une nouvelle phase de développement de ces Espaces, les professionnels du secteur ont identifié des besoins de connaissances et c’est ainsi que nous avons pu conduire, entre 2017 et 2020, une recherche-action de type participatif (Resweber, 1995 ; Liu, 1997), en nous rendant sur 12 sites en France et en y réalisant 118 entretiens auprès de professionnels, de parents, et d’une petite cohorte d’enfants (14 enfants interviewés). Les résultats de cette étude ont été publiés (Morange, 2021) mais nous sommes restés en questionnement sur la place et le vécu des enfants au sein de ces Espaces. Même si l’âge des enfants est déterminant, nous avions observé tant des attitudes de collaboration que de rejet du dispositif, notoirement de la part d’adolescents. Entre « conflits de loyauté » (Coutenceau R., Dahan J., 2017) et manipulations des parents (Broca R, Odinetz O.), l’enfant participant à cette mesure judiciaire reste finalement au centre du conflit parental. Il appartient aux psychologues de l’enfance et aux psychanalystes d’analyser la portée de cette centralité de l’enfant réitérée dans son parcours de vie (Abécassis, 2004), mais l’on peut s’interroger sur les effets du dispositif en certaines situations où le ratio avantages/coûts psychiques, pour des adolescents notamment, reste à mesurer. Que vivent véritablement ces enfants en Espace de Rencontre, au nom de leur « intérêt » (Brauckmann B, Behloul S., 2007 ; Dumortier, 2013) ? Dans certains cas, la réflexion sur le principe du lien à tout prix ne reste-t-elle pas d’actualité (Berger, 2003 ; Trémintin, 2004) ?<br /><br />Nous construisons un projet de recherche venant prolonger cette étude sur les Espaces de Rencontre en posant cette fois d’emblée la question de la prise en compte de la parole et de la participation des enfants. Des questions méthodologiques et éthiques se posent évidemment quant au recueil de cette parole particulière des enfants (Côté, Lavoie, 2021). Nous les travaillons avec des spécialistes du domaine et en lien avec diverses recherches déjà conduites (journée d’étude CNAF/IRISSO Dauphine Université, 14/12/2021 : Penser les familles par le prisme des enfants : défis et enjeux méthodologiques). De plus, il ne s’agira pas uniquement d’interroger des enfants dans ce contexte mais aussi de collecter le point de vue des parents et des travailleurs sociaux sur la façon dont les uns et les autres perçoivent la place des enfants dans le dispositif et comment ils font plus ou moins droit à leur parole. Cette communication vise à faire état de l’avancement de cette recherche qui se veut par ailleurs contribuer à l’analyse plus globale des enjeux de la prise en compte de la parole des « enfants-usagers » pour l’intervention sociale, la formation et la recherche.<br />